Przed ciążą tkanka gruczołowa piersi jest w stanie spoczynku i jest jej niewiele, większą część biustu stanowi natomiast tkanka tłuszczowa. W czasie ciąży, a potem podczas karmienia pod wpływem hormonów dochodzi do pobudzenia tkanki gruczołowej, poszerzają się też tętnice i żyły zaopatrujące sutek.
Tkanka gruczołowa podzielona jest na zraziki, w ich obrębie znajdują się przewody, które odprowadzają mleko do zatok mlecznych znajdujących się pod otoczką brodawki. Z zatok mleko wypływa przez ujścia znajdujące się na brodawce, pod uciskiem dziąseł dziecka.
