Każdego roku choroby układu pokarmowego i oddechowego są przyczyną śmierci ponad 3,5 miliona dzieci poniżej piątego roku życia.15 października na całym świecie obchodzony jest Światowy Dzień Mycia Rąk.
Światowy Dzień Mycia Rąk, obchodzony 15 października, został ustanowiony by podkreślić ogromne znaczenia mycia rąk wodą i mydłem. To jedna z najbardziej efektywnych i dostępnych metod profilaktyki zdrowotnej. Sama woda nie wystarcza. Mycie rąk mydłem, szczególnie po wyjściu z toalety i przed jedzeniem, redukuje o ponad 40 proc. zachorowania na biegunkę oraz o 25 proc. infekcje oddechowe. Ponadto mycie rąk mydłem jest rekomendowane, jako środek zapobiegający rozpowszechnianiu się wirusa H1N1.
Mimo iż proste mycie rąk może ratować życie, wciąż jest to rzadka praktyka i często trudna do rozpowszechnienia. Mydło mimo, że dostępne jest w większości gospodarstw domowych na świecie, używane jest przez 0 do 34 proc. rodzin, w zależności od regionu. Aby zmienić nawyki ludzi, niezbędne jest indywidualne podejście uwzględniające zachowania i motywacje każdej ze społeczności.
Brak wody zdatnej do picia i nieodpowiedni system sanitarny to najczęstsze przyczyny nieobecności w pracy i opuszczania lekcji. W wielu krajach powoduje to stagnacją gospodarczą i społeczną. Inwestowanie w zdrowie, edukację, system wodny i sanitarny nie przyniesie spodziewanych efektów, jeśli nie położy się nacisku na przyzwyczajenie mieszkańców do prostego mycia rąk mydłem.
HasÅ‚o drugiego Światowego Dnia Mycia RÄ…k „Czyste rÄ™ce ratujÄ… życie” ma zachÄ™cić dzieci do peÅ‚nienia roli poÅ›redników zmian i nauczenia swoich najbliższych czÄ™stego korzystania z wody i mydÅ‚a. PodstawÄ… sÄ… akcje edukacyjne organizowane w szkoÅ‚ach, które pomagajÄ… dzieciom zrozumieć, jak ważne jest mycie rÄ…k, aby nastÄ™pnie przekazaÅ‚y tÄ™ wiedzÄ™ w domu.
Mycie rÄ…k mydÅ‚em to podstawa zdrowia publicznego, którÄ… można by porównać z powszechnie dostÄ™pnÄ… szczepionkÄ… typu „zrób to sam”.
W zeszłym roku w obchodach pierwszego Światowego Dnia Mycia Rąk wzięło udział ponad 200 milionów dzieci z 86 krajów i 5 kontynentów. Szkoły i lokalne społeczności od Kolumbii po Bangladesz, od Kenii po Filipiny, od Wielkiej Brytanii po Etiopię zorganizowały specjalne wydarzenia, aby promować mycie rąk. W tym roku kolejne miliony dzieci, rodziców, nauczycieli, gwiazd i przedstawicieli władz planuje świętować ten szczególny dzień.
* * *
UNICEF od ponad 60 lat walczy o prawa każdego dziecka do zdrowia, edukacji, równości i ochrony. Każdego roku ratuje życie 7 milionów dzieci. Za swoją pracę na rzecz najmłodszych został uhonorowany Nagrodą Nobla.
UNICEF jest w całości finansowany z dobrowolnych składek darczyńców. W ostatnich latach dzięki ich wsparciu UNICEF w Polsce sfinansował m.in. trzyletni program szczepień przeciwko odrze w Sierra Leone, ośrodki terapeutyczne dla niedożywionych dzieci w Etiopii oraz projekt pomocy dzieciom w ogarniętej wojną Demokratycznej Republice Konga.
